Malgré les informations récurrentes sur les taux alarmants de déforestation dans certains pays, la situation globale des forêts dans le monde n’est pas mauvaise. De plus en plus de pays sont sur la voie de la ‘’reforestation’’, expliquent des chercheurs dans une étude publiée cette semaine dans les PNAS.

S’appuyant sur les données mondiales recueillies par la FAO, l’organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, Pekka Kauppi (Université d’Helsinki, Suède) et ses collègues ont évalué la situation de 50 pays très boisés, en tenant compte de la superficie des forêts, du volume de bois exploitable et de l’évolution de la biomasse. Leur analyse montre que la forêt gagne du terrain dans 18 pays sur 50.

La déforestation se poursuit dans près de la moitié de ces pays, les plus affectés étant l’Indonésie et le Brésil. En Inde, la situation s’est stabilisée, tandis que les superficies boisées ont augmenté en Chine ou aux Etats-Unis.

Les hectares de forêts gagnés sont cependant des surfaces plantées ou cultivées par l’homme, et n’abritent pas la même biodiversité que les forêts primaires, avertissent les auteurs.

Globalement la forêt représente 30% des terres émergées de la planète, selon les chiffres de la FAO. Sa répartition est inégale : 10 pays abritent les deux-tiers des forêts du globe.

En Europe la tendance à la ‘’reforestation’’ est ancienne. La superficie boisée progresse depuis le début du XXème siècle et en 1995 les forêts européennes recouvraient 50 millions d’hectares de plus qu’en 1950. En France, la superficie de la forêt a progressé d’environ 40% depuis 1945 et a doublé en 200 ans.

http://permanent.nouvelobs.com/